防风又叫山芹莱、白毛草，出自《神农本草经》，为伞形科植物防风的干燥根。
野生于丘陵地带山坡草丛中，或田边、路旁，高山中、下部。分布东北、内蒙古、河北、山东、河南、陕西、山西、湖南等地。
气微香，味微甘。以条粗壮、皮细而紧、无毛头、断面有棕色环、中心色淡黄者为佳。外皮粗糙、有毛头，带硬苗者质次。
性味：辛甘，温。
归经：归膀胱、肺、脾经。
注意：血虚痉急或头痛不因风邪者忌服。
主治：发表，祛风，胜湿，止痛。治外感风寒，头痛，目眩，项强，风寒湿痹，骨节酸痛，四肢挛急，破伤风。
炮制： 防风除去残茎，用水浸泡，捞出，润透切片，晒干。炒防风取防风片，置锅内微炒至深黄色，取出放凉。
用法：内服煎汤或入丸、散。外用研末调敷。
化学成分
防风的根含有多种酮类成分，如防风色酮醇、升麻素等。香豆精类成分，如补骨脂素、花椒毒素、川白芷内酯、东莨菪素等。另外还含有十多种挥发油成分，例如甘露醇、香草酸等。
药理分析
镇痛镇静作用
研究发现防风的有效提取物具有一定的抗炎镇痛镇静作用
抗菌作用
防风提取物对金黄色葡萄球菌、乙型溶血性链球菌、肺炎双球菌及产黄青霉、杂色曲霉等有抑菌作用。
其他作用
动物研究发现，防风的提取物有一定的抑制迟发型超敏反应的作用，另外在动物致热模型中，退热效果在1~2小时内发挥作用。
配伍
治风邪伤卫，有汗恶风：防风、荆芥、葛根。（《症因脉治》防风汤）
治偏正头风，痛不可忍者：防风、白芷。上为细末，炼蜜和丸，如弹子大。《普济方》）
治白虎风，走转疼痛，两膝热肿：防风（去芦头，微炒），地龙（微炒），漏芦，上件药，捣细罗为散，每服，不计时候，以温酒调下。（《圣惠方》防风散）
治盗汗：防风，川芎，人参。为细末，每服，临卧米饮调下。（《世医得效方》防风散）
典籍记载
《本经》：主大风头眩痛，恶风，风邪，目盲无所见，风行周身，骨节疼痹，烦满。
《本草求原》：解乌头、芫花、野菌诸热药毒。
《长沙药解》：行经络，逐湿淫，通关节，止疼痛，舒筋脉，伸急孪，活肢节，起瘫痪，敛自汗、盗汗，断漏下、崩中。
《本草汇言》：防风，散风寒湿痹之药也，故主诸风周身不遂，骨节酸痛，四肢挛急，痿躄癎痉等证。
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