《黄帝内经·素问·上古天真论》讲“食饮有节，起居有常，不妄作劳”，将“饮食有节”放在首位，说明饮食在养生中具有非常的重要作用，历代医家也十分重视饮食调理、忌口等在养生保健、治未病和防病治病中的作用。说到忌口，就不得不提到“发物”一词，那么何为“发物”呢？
从左至右依次为：汤和、刘伯温、朱元璋、马皇后、徐达
提到“发物”，想到明朝一个故事：明洪武十八年，在凤阳老家养老的徐达患发背之症，痛苦难当。朱元璋闻后，特赐蒸肥鹅一只以示“关怀”。发背者最忌讳吃蒸鹅，否则会有性命之忧，徐达当然知道这是太祖要他的性命，但圣命难违，徐达长叹一声，含泪吃下蒸鹅，几天后病发身亡。这里的蒸鹅就是导致徐达病发的罪魁祸首，这类具有诱发疾病的食物，我们就称为“发物”。
“发物”一词最早记载于《普济方》中，主要记载了羊肉、桃、李、雀肉、生血等发物，后世医家将发物的概念逐渐扩大。这里的“发”是诱发、激发之意，即可能诱发或加重某些疾病或症状。具体说来，在食用之后会导致某些疾病的发生或旧病复发或所患疾病病情加重的食物，都可以称之为发物。提到“发物”我们一般会与“忌口”联系起来，患者在喝汤药或者针灸治疗的时候，医生常常叮嘱患者要“忌口”，这里的忌口，通常就是要忌“发物”。
“发物”为何会诱发或加重疾病？首先，食物都有寒热温凉四气以及酸苦甘辛咸五味，在饮食中应适其四气五味，食用不当就会引发或加重疾病；其次，葱、蒜、酒、辛辣等刺激性较强的食物易加剧机体炎症反应，它们也成为“发物”；某些食物中含有的异体蛋白可以成为一种过敏原，引起或加重许多“变态反应性疾病”，例如过敏性哮喘、过敏性鼻炎、荨麻疹、湿疹等疾病常由此诱发。
春天万物生长，气候多变，而人体阳气也顺应自然的变化，阳气向上、向外升发，此时机体内外阴阳平衡容易被打乱，气血运行波动较大，如果不慎吃了不当的“发物”，更容易引发或加重疾病，尤其是心脑血管、消化系统、呼吸系统的疾病，如冠心病、脑出血、支气管哮喘、皮肤病等。
“发物”的范围很广泛，涵盖了许多食物，只要了解了我们中医相关理论，懂得发物的性质，并结合自身状况合理饮食，就能保障身体安康。“发物”是特定情况下才出现的含义，因此也应根据特殊情况特殊对待。“发物”只对特殊体质的人带来不良后果，而其他体质的人不应完全排除在食谱之外。我们一般把“发物”分为六大类，下面我们举例说明六类发物的宜忌情况：
1. 发热之物
常见的发热之物有：薤、蒜、韭、花椒、胡椒、辣椒、羊肉、狗肉、牛肉等。此类食物能发热生火，耗伤津液，凡口渴、发热、面红目赤、大便燥结、心烦、失眠等表现者都不建议食用。
不适宜人群：阳热性体质、阴虚火旺、阳气上亢者， 以及伤口有炎症或患有结核病之人都不适合食用。由于发热之物容易助阳上火，而夏季阳气旺盛，所以夏季普遍不适合食用。
适宜人群：寒性体质的人常有畏寒怕冷的表现，适当食用发热之物有助于驱除体内的寒气。因此寒性体质的人，特别是脾胃虚寒者，冬季适合食用，所以同样的发热之物到了冬季反而是绝佳的温补食物，在冬季可以温补助阳。
2. 发风之物
常见的发风之物有：鱼（尤其是带鱼、黄鱼等）、虾、蟹等海鲜、鹅肉、香椿芽、茄子、木耳、笋等，这些食物具有升发、散气的功效。
不适宜人群：过敏患者（例如哮喘、荨麻疹、湿疹、皮肤病的患者）及痛风病、感冒患者。
适宜人群：对于无过敏症状者或者体虚者来说，上述食物反而属于优质蛋白的来源。
3. 湿热之物
常见的湿热之物有：饴糖、猪肉、肥肉、芋头、醪糟、糯米、酒等肥甘滋腻之品。
不适宜人群：脾胃虚弱、痰湿体质的患者。痰湿体质的人一般体型肥胖，易困倦，舌苔白腻。湿热发物对大多数人来说都不适合多吃，因为这些食物粘腻不易消化，多吃容易引起脾胃湿滞，引发脾胃不适。另外，胆道胆囊疾病患者，如胆囊炎、胆结石，急性肝病以及肺炎、痢疾等急性感染性疾病患者都不建议食用。
适宜人群：中气虚的人可以食用，中气不足的人食用这类食物有一定的补益作用，特别是饴糖、糯米等，芋头也有调节中气的作用。
4. 冷积之物
常见的冷积之物有：西瓜、柿、冬瓜、梨、莴笋等各种生冷、寒凉滑利之品。
不适宜人群：寒性体质、脾胃虚寒、寒性腹泻、胃脘冷痛的人一般不宜多吃这些寒性食物。
适宜人群：对于阴虚内热者和实热体质者，冷积食物反而是比较好的降火良方，特别是在夏季，实热体质者可以适当多吃。
5. 活血之物
常见的活血之物有：海椒、慈姑、胡椒、辣椒、狗肉、公鸡等。
不适宜人群：各种出血性疾病患者如尿血、便血、痔疮出血、胃出血、皮下出血、崩漏带下、月经过多、吐血、咯血、鼻出血等患者以及阴虚实热、疮疡病、肿瘤患者均不适合食用。
适宜人群：上述食物具有一定的活血化瘀、通经活络的功效，因此血瘀型体质例如心脑血管疾病、血瘀型头痛、瘀血型肩周炎及瘀血性风湿疾病都可以适当食用。
6. 滞气之物
常见的滞气之物有：黄豆等豆类、芋头、红薯、莲子、芡实、羊肉等，滞气之物是妨碍机体气机升降和气机运行的食物。
不适宜人群：脾胃虚弱的患者，多食容易引发消化不良、腹痛、腹胀、积食、没胃口等症状。
适宜人群：这些食物大部分都有固肾涩精、补土止泄的功效，例如脾虚型腹泻或者肾虚早泄的人反而可以适当食用。另外，像莲子虽然滞气，适量食用也可以对体虚者有滋养作用，老少皆宜，特别是对旧病、产后、老年体弱者可以适量食用。
综上，对于“发物”，我们不能一概而论，要应根据不同的体质及疾病的阶段进行区分，像药物一样需要“辨证论治”。若不加分辨过度忌口，并不利于患者病情的恢复，可能会导致营养失衡。例如某些肿瘤患者太过严格忌口，牛肉、鱼肉等许多食物一概不吃，反而导致优质蛋白的摄入减少，造成营养不良，不利于疾病的康复，甚至诱发新的疾病发生。
